Licencia extranjeros colombia

Hay dos situaciones que la gente confunde y que terminan en comparendo: turista con licencia extranjera y extranjero residente en Colombia. La primera está resuelta por la ley; la segunda exige trámite colombiano, con o sin examen según el país. La diferencia no es un tecnicismo migratorio: define si la licencia que se muestra en un retén es válida o no.

Turista o en tránsito: vale durante la permanencia

El artículo 25 de la Ley 769 de 2002 dispone que las licencias de conducción expedidas en otro país, que estén vigentes y sean usadas por turistas o personas en tránsito, son válidas y admitidas para conducir en Colombia durante la permanencia autorizada a su titular, conforme a las disposiciones internacionales sobre la materia.

El Ministerio de Transporte lo precisa en sus preguntas frecuentes: el extranjero puede conducir solo durante el tiempo de permanencia que le haya sido autorizado, y las autoridades de tránsito pueden verificar esa condición. Una licencia extranjera no habilita a quedarse manejando indefinidamente ni reemplaza la licencia colombiana cuando ya se es residente.

Residente: hay que sacar licencia colombiana

Quien fija residencia debe tramitar la licencia bajo el artículo 19 de la Ley 769, modificado por la Ley 2251 de 2022: certificado de un CEA registrado en el RUNT, certificado de aptitud física, mental y de coordinación motriz de una IPS o un CRC registrado en el RUNT, y aprobación de los exámenes teórico y práctico. Los mismos 40 preguntas y el 90% de la Resolución 1600 de 2005 aplican para todos.

La cédula de extranjería es el documento base. Sin ella no hay inscripción en el RUNT ni historia de conducción, y sin historia no se expide nada.

Convenio de convalidación: los seis países con acuerdo

Colombia tiene acuerdos de reconocimiento recíproco que permiten obtener la licencia equivalente sin presentar los exámenes teórico y práctico. Según la página oficial de convenios del Ministerio de Transporte, los países con acuerdo vigente son Argentina, España, Chile, Perú, Corea del Sur y Paraguay.

El trámite de convalidación exige, en general:

• Huella dactilar registrada en el RUNT.
• Cédula de extranjería vigente, con la nacionalidad del país del convenio en el campo correspondiente.
• Licencia extranjera original y vigente, del modelo oficial de ese país.
• Formulario de solicitud ante el Ministerio de Transporte, incluido el formato AUT-F-050 para ciudadanos con convenio.
• Verificación de autenticidad ante la autoridad de tránsito del país de origen.

El Ministerio advierte que el proceso no tiene un tiempo de respuesta garantizado, porque depende de la validación en el exterior. Quien viene con prisa por trabajar debe contar con esa espera.

Si tu país no tiene convenio

No hay canje: se hace el trámite completo como cualquier aspirante, con curso en CEA, certificado médico y examen. La licencia extranjera sirve como antecedente, no como exención. Y si el objetivo es servicio público, se suman los 18 años y los exámenes específicos de esa modalidad que exige el artículo 19.

En todos los casos, la licencia del conductor no cubre al vehículo: el carro debe tener SOAT y revisión técnico-mecánica vigentes, conforme al Código Nacional de Tránsito.

El error más común

Creer que la licencia internacional o la del país de origen sigue vigente «hasta que se venza». La regla del artículo 25 está atada a la permanencia autorizada, no a la fecha impresa. Vencido el permiso de permanencia, la licencia extranjera deja de ser título habilitante para conducir en Colombia.

Si el caso termina en trámite completo, el examen teórico es el paso que más se subestima: se rinde en español, con normas colombianas y preguntas sobre la escala de multas local. En los simuladores se puede practicar ese formato exacto antes de la cita.